拡張子って何？名前の変更とファイル形式の変換を分けよう

画像の名前の最後を.jpgから.pngへ変えたら、PNG画像になるのかな？ 名前の変更と、データ形式の変換は別の操作だよ。今回は、ファイル名の「拡張子」を見つけ、形式を変えたいときに選ぶ操作を整理しよう。

MacのFinderと、自分で用意した練習用ファイルがあれば確認できる。拡張子を見つけるだけなら有料アプリは不要。実際の変換に使える形式は、元のファイルとアプリによって違うので、原本を残して進めよう。

拡張子は、ファイル名の末尾にある目印

photo.jpgなら、photoが名前の本体、.jpgが拡張子。種類や開くアプリを見分ける手掛かりになる。ファイルの中身そのものを表すデータとは区別してね。

見えないからといって、すぐ末尾へ付け足さないようにしよう。すでに隠れた拡張子があれば、photo.jpg.pngのような意図しない名前になることがあるよ。

Macで一つのファイルを確認する

1. Finderで、自分が用意した練習ファイルを一つ選ぶ。
2. メニューバーの「ファイル」から「情報を見る」を選ぶ。CommandキーとIキーでも開ける。
3. 「名前と拡張子」の項目を開き、末尾を含む名前を確認する。
4. 必要なら「拡張子を非表示」のチェックを外して、Finder上でも見えるようにする。

期待する結果は、名前の末尾を確認できること。これは形式変換ではないよ。表示設定を戻したい場合は、元のチェック状態へ戻せる。

複数のファイルで常に見たい場合は、Finderの「設定」→「詳細」で「すべてのファイル名拡張子を表示」を選べる。Appleの案内では、この全体設定が有効なら、個別ファイルの非表示設定より優先される。OSの言語によって項目名が異なることもあるので、表示を確認して進めてね。

名前を変えても、中身の形式は変わらない

例えばJPEGのファイルを、名前だけ.pngへ変更しても、保存されている画像データをPNGへ書き直す処理にはならない。

アプリによっては中身を調べて開ける場合もあるけれど、それを「変換成功」とは呼ばない。反対に、名前を手掛かりにするアプリで開けなくなる場合もある。拡張子を変える警告が出たら、何をしたいのかを先に確認しよう。

編集部では、練習用テキストのファイル名を.txtから.pngへ変える前後で、ファイルのバイト列が変わらないことを確認した。これは名前変更の確認で、PNGとして開けることの検証ではないよ。

変換したいときは、アプリの書き出しを使う

画像なら、その画像を扱えるアプリで開き、「書き出す」や「別名で保存」などから、保存形式を選ぶ。名前欄へ.pngと打つだけで済ませないようにしてね。

1. 元ファイルのコピーを作り、原本を残す。
2. 対応するアプリでコピーを開き、保存形式を選ぶ画面へ進む。
3. 目的の形式を選び、元とは別の場所や名前で保存する。
4. 保存したファイルを開き直し、見た目と必要な機能を確認する。

例えば透過が必要なら、背景が透明なままかも確認したい。PNGとJPEGの違いでは、目的に合わせた選び方を比べられるよ。

開けないときは、拡張子を順番に試さない

元の名前が分かるなら、コピー側の名前を戻して確認する。分からないときは送信者や作成したアプリを確かめ、対応する形式で再送してもらおう。出所不明のファイルを、拡張子を変えて無理に実行しないでね。

Web上では、サーバーが返すContent-Typeという種類の情報も扱い方に関係する。ファイル名だけを直しても、配信設定まで直るわけではない。まずは「表示される名前」「実際の中身」「開くアプリ」を分けて確認できれば、今回の目標は達成だよ。